Quando hanno ricevuto l'incarico di reimmaginare una casa fronte mare di 10.000 metri quadrati a Southampton, l'architetto Andre Kikoski (AKA) e il suo team si sono trovati di fronte a una serie di sfide uniche. La casa vanta una posizione straordinaria, con 330 piedi di fronte all'oceano e viste panoramiche sull'Oceano Atlantico e sul Jule Pond, parte di un delicato ecosistema di stagni d'acqua dolce. Tuttavia, la struttura risalente agli anni '90 era afflitta da problemi di integrità strutturale e mancava di resilienza contro l'intensificarsi delle tempeste causate dal cambiamento climatico.

Le condizioni del sito e i requisiti normativi richiedevano soluzioni innovative. Situate su una duna stretta con terreno sabbioso, le fondamenta della proprietà dovevano essere rinforzate per compensare la scarsa capacità di carico del terreno. Le norme FEMA imponevano di sollevare la casa di 3 metri dal livello del suolo per proteggerla dalle mareggiate, mentre le leggi urbanistiche locali vietavano di ampliare l'ingombro della casa. Nonostante questi vincoli, il team di progettazione ha immaginato una residenza che si armonizzasse con l'ambiente circostante, mantenendo l'atmosfera serena e quintessenziale dell'East End.

La casa originaria non era stata costruita con un senso di qualità o con l'intenzione di renderla un luogo che potesse durare per decenni. Per noi c'era l'opportunità di intervenire e di rimediare a molti errori". Secondo Kikoski.

Un aspetto fondamentale del progetto era la scelta di materiali esterni in grado di resistere al duro ambiente della spiaggia e di completare la bellezza naturale dell'ambiente circostante. Dopo un'approfondita ricerca, il team ha scelto i pannelli Petrarch in Alabaster Riven per il rivestimento.

Andre ha dichiarato,

È un rivestimento esterno davvero bello e indistruttibile dalla salsedine... L'idea che interagisca con l'acqua salata e l'acqua piovana e che rimanga invariato era importante per noi".

I pannelli offrivano un'estetica senza tempo, con una texture che imitava la bellezza organica della pietra spaccata. Questa scelta si è allineata perfettamente con la visione progettuale di creare una casa naturale e armoniosa con il sito. Oltre che per il loro fascino visivo, i pannelli Petrarch sono stati scelti specificamente per la loro eccezionale durata in condizioni di elevata umidità e di esposizione agli elementi. La loro capacità di resistere ad ambienti estremi ha assicurato che l'esterno avrebbe superato la prova del tempo, supportato dalla generosa garanzia di 50 anni del produttore.

Per ottenere un aspetto elegante e senza soluzione di continuità, i pannelli sono stati installati con un sistema di fissaggio adesivo, un metodo che ha esaltato il design minimalista e pulito mantenendo l'integrità strutturale.

La casa completata dispone di nove camere da letto, 12 bagni e 10.000 metri quadrati di spazio abitativo lussuoso ma sobrio. Il design enfatizza la semplicità e il legame con il paesaggio circostante, mentre la posizione elevata offre una vista impareggiabile sull'acqua.

Questo progetto ha segnato una pietra miliare per Andre Kikoski Architect, essendo la prima esperienza di sollevamento di una struttura residenziale esistente. Nonostante le sfide tecniche, il risultato esemplifica l'impegno dello studio nel fondere soluzioni innovative con principi di design senza tempo.